Nie taka straszna kalka TTR - pomagamy w doborze

Kalki TTR (Thermal Transfer Ribbon), nazywane też z języka angielskiego Ribbon lub po prostu folią termotransferową, to nic innego jak cienka poliestrowa taśma powleczona wrażliwym na wysokie temperatury barwnikiem na bazie mieszanki wosku z żywicą. Stosuje się je głównie do zadruku różnego rodzaju etykiet. 

Generalnie rozróżniamy trzy rodzaje kalek TTR, a każda z nich jest przeznaczona do druku termotransferowego, pozwalającego na wykonanie oznaczeń o różnym stopniu trwałości. Sam proces druku polega na transferze czynnika barwiącego z taśmy na etykietę, wskutek jego roztapiania się pod wpływem ciepła wydzielanego przez głowicę drukarki termotransferowej. Warto wiedzieć na jaką kalkę TTR się zdecydować i dlaczego?

Czarne i kolorowe

Zanim jednak odpowiemy na to pytanie zaznaczmy, że najczęściej wykorzystywane są kalki monokolorowe czarne, ale na rynku występują również taśmy w innych kolorach – czerwonym, zielonym, niebieskim czy złotym. To pierwszy parametr, na który warto zwrócić uwagę przy wyborze taśmy TTR. Drugim jest szerokość glizy, a więc rolki, na którą nawijana jest taśma TTR. Glizy mają najczęściej wymiary 0,5 cala lub 1 cal, z nawojem barwnika po stronie wewnętrznej lub zewnętrznej. Należy o tym pamiętać, w zależności od modelu posiadanej drukarki termotransferowej. Trzeba też zaznaczyć, że występują specjalne taśmy używane przy druku wielokolorowym, stosowane przy zadruku PVC. W ten sposób drukowane są przykładowo dokumenty, takie jak prawo jazdy, karty parkingowe czy identyfikatory. 

Kilometry, cale i odporność

Taśmy TTR różnią się zastosowaniem i temperaturą topienia barwnika. Mają też zróżnicowaną odporność na czynniki zewnętrzne.

1. Taśma woskowa – przeznaczona jest do zadruku etykiet papierowych, powlekanych i niepowlekanych. Gwarantuje dobrą jakość zadruku (a więc zaczernienie) kodów kreskowych, krótkiego tekstu czy grafiki przy wysokich prędkościach. Posiada też niską cenę. Jej wadą jest jednak ograniczona odporność na ścieranie, chemikalia czy warunki atmosferyczne. To idealne rozwiązanie tam, gdzie wytrzymałość wydruków nie jest kluczowa. 

2. Taśma woskowo-żywiczna - przeznaczona jest do zadruku szerokiego spektrum materiałów: od etykiet papierowych, powlekanych i niepowlekanych poprzez etykiety wykonane z niektórych materiałów syntetycznych (PVC, PET, PP, PE czy inne). Jakość druku kodów kreskowych i grafiki jest tu bardzo dobra (świetna czytelność i głębia koloru), co idzie w parze z wyższą odpornością na zarysowania, chemikalia czy czynniki zewnętrzne. Może być stosowana wszędzie tam, gdzie używa się taśmy woskowej, ale też dodatkowo w sytuacjach, w których występuje zwiększone ryzyko ścierania druku. Jest droższa, ale cena idzie tu w parze z jakością, zapewniając większą trwałość. 

3. Taśma żywiczna – to swoisty Rolls-Royce wśród kalek TTR. Co prawda, z uwagi na największą procentową zawartość żywicy, drukuje się na nich najwolniej, jednak doskonała jakość oraz wyśmienita trwałość i odporność na chemikalia, wysokie temperatury czy warunki atmosferyczne w pełni rekompensują czas oczekiwania na wydruk. To idealne rozwiązanie do zadruku gęstych kodów kreskowych, małych czcionek i grafik o dużej rozdzielczości. Bez problemu zadrukujemy za jej pośrednictwem etykiety foliowe (polietylen, poliester, poliamid, akryl czy winyl) oraz karty PCV. Wysoka jakość ma oczywiście przełożenie na jej najwyższą cenę. W tej grupie warto również zwrócić uwagę na taśmy przeznaczone do zadruku tekstyliów (poliester, nylon, satyna). Wykonany nadruk wytrzymuje pranie i prasowanie oraz niskie temperatury.

Osobną kategorią są taśmy krawędziowe, a więc kalki używane w drukarkach przemysłowych. Posiadają one głowice krawędziowe umożliwiające bardzo szybką pracę i masową produkcję wydruków przy ciągłym funkcjonowaniu urządzenia. Z tego też powodu taśma jest nawijana na dłuższe rolki - do nawet jednego kilometra długości oraz średnicy powyżej 1 cala. Którą wybieracie?